解放战争时期，西北野战军领导班子中，张宗逊的职务仅次于彭老总，担任西北野战军副司令、一野副司令。1955年新中国为将领授予军衔后，老部下的军衔比他还高，按照军衔高低，老领导要先敬礼。

这位部下不是别人，正是许光达大将。

全面内战爆发后，彭老总接过指挥西北部队的重任，在最初时期西北野战兵团的力量不大，只有2万多人，随着晋绥军区部队加入部队力量才逐渐增加。

张宗逊担任西北野战兵团副司令兼1纵司令，为更好协助彭总作战，不再兼任1纵司令，贺炳炎担任。许光达是3纵司令员，抗战胜利后，以及全面内战打响前，一直在晋绥地区作战。当陕北军事压力增加后，晋绥的几个纵队纷纷挺进陕北作战。

西北兵团改为西北野战军，张宗逊担任副司令。

从职务来说，张宗逊是西北军区主要负责人之一，纵队司令、政委及以下职务都是部下，见面都要先敬礼，王震、许光达都不例外，他们都是纵队司令。即便1949年，许光达担任兵团司令，职务依然在张宗逊之下。

解放后，许光达调任装甲兵司令，张宗逊调任总参第四副总长。

从职务来说，副总长职务高于军兵种。1949年上级任命徐老总为总参谋长，因身体有恙，第一副总长聂老总代理。后来上级从三野调粟裕为第二副总长，从四野调黄克诚为第三副总长，从一野调张宗逊为第四副总长。从其他副总长可以看出，他们后来被授予元帅、大将。

其实，在评级军衔时是有一个反复酝酿的过程，张宗逊作为一野的主要副司令，也曾经在大将初选名单当中，可后来考虑到大将人数过多，最早缩减到10位，他们分别代表红军时期的山头和其他时期的山头。

像十大将中，王树声代表红四方面军，徐海东代表红25军，张云逸代表红7军，以及华东军区；陈赓代表二野，罗瑞卿代表华北军区，黄克诚代表红3军团等。红2军团作为红军重要组成部门，需要有代表人物，比红6军团等更具有代表性。

在二军团出身的老资格中，没有比许光达资历更合适的，虽然在1932年离开部队到苏联，抗战初期才回来，可此时不仅仅论战功，更要论开辟性，他在红2军的组建和发展是起到很大作用的。

当1955年，许光达被拟任大将名单，内心是不安的，因为他过去离开队伍5年，虽然回来后，也有几年干军事教育，比起王震的贡献，以及张宗逊的职务都有些浅，多次要求让军衔。上级没有同意，要求让军职，大将大多数都是军委委员级，他降低一级为正兵团级。

授予军衔后，许光达扛着大将军衔，作为老领导的张宗逊是上将。从军人条例条例规定，军衔低的要给军衔高的敬礼。张宗逊是不是一见面要给许光达先敬礼呢。